虽然有点突然，但在这里，笔者想先谈论一下音乐话题。笔者非常喜欢美国音乐家王子。在他的伴奏乐团中，鼓手约翰·布莱克威尔更是深得我心。他打鼓的方式极度华丽，让听众情绪高昂又沈醉的演奏技巧也是独一无二的。
但是约翰经常穿着普通的皮鞋打鼓。笔者听行家说。皮鞋的确适合穿来打鼓。即使如此，笔者还是觉得很惊讶。不过，这么说来，确实没有听过有「鼓手专用鞋」这种产品。
换个话题，钢琴家如何呢？不知道他们有没有「专用鞋」？……其实是有的。正确来说，是刚刚才诞生。预定在本月发售的『Little Pianist』，就是这么一双鞋。
解答这个问题的，正是开发这双鞋的仓知真由美女士。她告诉我们：「自从230年前开发出用脚踩踏板的钢琴后，始终没有『演奏钢琴用的鞋』。钢琴演奏者只能用普通的正式鞋款代替演奏鞋。本产品就是『世界第一双钢琴鞋』」。
话说回来，为何会着手开发一双230年间都没有的鞋子呢？其实，这都是因为「母爱」。
仓知女士说：「我看到女儿演奏钢琴时踩踏板踩得很吃力，当妈妈的心想『我想让她踩踏板踩得更顺，演奏得更好！』，这就是一切的开始。我认为当这个世界上没有你需要的东西时，就要自己动手做出来。」
仓知女士一心想着孩子製作出这双鞋的故事，简直就像电影剧本。
首先让我们看看穿普通的鞋子演奏时会遇到的问题：
・即使脚尖已经踩到踏板，脚也感觉不到
・踩踏板的脚尖部位会打滑
・鞋跟是圆形的，踩到地板时是以「单点」支撑脚，不够稳定
以下就是「Little Pianist」的特徵。
1 将鞋跟的位置移往脚尖方向，鞋子后方空出一块空间，踢起踏板时，不需要用到脚背和小腿的肌肉。可以减轻踩踏板造成的腿部肌肉疲劳。
仓知女士补充：「下半身不方便的钢琴演奏家看到这个设计，可能也会很高兴。」
2 具有取得专利的鞋跟设计，穿上以后可能表现出赤脚或穿着普通正式鞋款时做不到的踏板技巧，拓展音乐表演的新世界。
3 进场退场时，不会发出响彻大型演奏厅的脚步声。鞋跟的声音属于杂音，会让演奏者很在意。穿上这双鞋，就能自在走路，不用担心脚步声。演奏者进场、退场时，能够在视觉和听觉上都维持高雅气质。
4 鞋跟踩在地板上、鞋底踩在踏板上都不会滑，能够稳定地踩踏板。
原来如此，现在笔者知道这双鞋的特点了。不过，之前提过的「即使脚尖已经踩到踏板，脚也感觉不到」这个缺点，是怎么解决的呢？
请看下面这张图，图中标明了现行的正式鞋款与钢琴演奏专用鞋的差异。
请注意「鞋底特徵」这一栏，正式鞋款「厚、硬」，演奏专用鞋则是「薄、软、滑」。1.8mm的超薄鞋底，能够让脚底清楚感受到踩到踏板的感觉，材质也软得恰到好处，演奏者能够感觉到脚底抓住了踏板。
此外，还有一个重点在于演奏鞋的鞋尖较高，演奏者更容易踩到踏板。鞋跟的高度也经过缜密设计。
仓知女士说：「我们调查了全日本比赛会场的钢琴品牌与踏板高度，将鞋跟设计成即使用力踏步，鞋尖还是能够保持稍高位置的高度。因此鞋跟穿起来很稳。」
经过这些详细的计算后完成的「Little Pianist」，售价为16,500～19,500日圆（消费税另计）。在全国23家乐器行（YAMAHA银座、河合梅田等）以及官方网站都可以买得到。
附带一提，「Little Pianist」正在提出全球专利申请，也就是说，正在考量出口外国销售。
仓知女士表示：「我想在『认为踏板本来就很难踩』的历史画上休止符，培养出『穿上Little Pianist演奏是常识』的新认知。希望这双鞋不只在日本，也能替全世界的钢琴文化发展尽一份力。」
（寺西joujouka）