在餐桌、居酒屋、便当……里，炸鸡块几乎可以说是国民美食。以主打商品的角色被放在便利商店结帐台旁、且路上也有许多专门卖炸鸡块的店，偶尔还能够在炸鸡块店前看到一群「忍不到回家之后了」的人嘴唇泛着油光。
这次我要介绍的书『炸鸡块的全部 小知识・食谱・好吃的店』是一本由为炸鸡块奉献一生的作者（「日本炸鸡块协会」董事长）来彻底地论述炸鸡块的历史到其美妙的滋味。虽然平常只是凭着本能大口大口地吃炸鸡块，但偶尔停下手跟嘴巴来研究炸鸡块的来历与魅力好像也不错呢。
到底炸鸡块为什么会获得这么多人的喜爱呢？ 作者安久铁兵依我们的3种饮食型态、场合来说明。
炸鸡块符合3种饮食型态(外食、外带回家食用、自己在家煮)与3种场合（零食、下酒菜、菜餚）其中的任一个。其人气的秘密就是因为它网罗我们所有的饮食型态。
再举例些不分男女老少的热门料理说明，相信读者们会更能理解。
例如，汉堡排。家庭餐厅的招牌之一，因为也有冷冻食品所以也是热门便当菜餚。同样符合3种饮食型态(外食、外带回家食用、自己在家煮)。但是谈到3种场合（零食、下酒菜、菜餚），就没有像炸鸡块这么活跃了。首先，并没听过有人把汉堡排当零食在吃的，而且居酒屋的绞肉料理也大多是“鸡肉丸”。虽然义大利麵、煎饺、咖哩也都符合3种饮食型态，但没有一道是完全符合3种场合的。因此我们可以说，万能性是炸鸡块很重要的特徵跟优势。
虽说如此，炸鸡块也不是一开始就这么热门的。第2章「70年代发生了炸鸡块革命」中，将70年代视为重要的转捩点，来解说炸鸡块的历史。虽然说要了解炸鸡块的起源还是要实际看书，但本文章就先把重点放在「70年代前后发生了什么事」。
首先，要成为国民美食，其价格就必须要便宜。但现在便宜的肉类「鸡肉」曾经是不能常吃到的高级食材。
（前略）被美军佔领的昭和25年（1950年），鸡肉的零售价格（东京）是400公克155日币，而牛肉是128日币。（中略）但昭和45年（1970年）400克的鸡肉是306.8日币，而牛肉是548日币，牛肉比较贵。之后，该差距越来越大，在昭和60年(1985年)400克的鸡肉是460日币，牛肉是1404日币，牛肉的价钱大概是鸡肉的3倍。
造成情况逆转的原因是鸡肉的生产成本下降、生产量变高，而其契机是「白肉鸡」。
白肉鸡是在被彻底合理化的养鸡场中，短时间大量饲养小鸡的生产方法跟饲养出的品种。根据此书，1880年左右以美国为首，在第二次世界大战以后针对鸡种的改良、疾病预防、饲料的研究更加进步，变成了一大产业。而该生产方法传到世界各地，也在昭和28年（1953年）导入日本，造成了生产量飞跃上升。
虽然白肉鸡曾被以前的漫画『美味大挑战』等批判，但没有这生产方法，炸鸡块就没有今天的成就。再加上「日清炸鸡块粉」的贩售（1974年）、家庭餐厅的诞生（「SKYLARK CO., LTD.」1号店的开幕・1970年）等契机造成之外食风潮、便当连锁店「热热亭」（1976创业）带起之饮食型态「外带回家食用」等风气，炸鸡块已俨然成为我们饮食生活不可或缺的食物──。
虽然这样阅读炸鸡块史就已经很有趣了，但竟然书名上冠上「全部」，也就代表书里面的话题非常广泛。「地方美食与社区建设」「便利商店炸鸡的竞争」等商业内容、美味的炸鸡块作法、甚至是「为了能一直吃好吃的炸鸡块」与健康问题都有涉略到，忍不住就笑了出来。因为没想到读鸡块的书里还会有「为了让身体不要变臭、不要变胖，必须要饮用促进肠胃蠕动的高酵素饮料」等文章。
总而言之，这就是一本让你会想要吃炸鸡块的书。其实看完这本『炸鸡块的全部』已经是1个月之前的事情了，但它的效果太过强大，看完这本书之后走在路上都会很在意炸鸡块，完全就是一副被植入的感觉。夏天将至，是开始该正视肚子的肥肉了，但脑中还是会浮现炸鸡块清脆的声音……。
（辻本力）