更年期与停经，是身为女性人生路上的必经阶段，学习如何面对更年期，保持身心灵的和谐便是一项挑战与学习。从了解更年期阶段、知悉更年期会维持多久与症状，以及接受荷尔蒙治疗的优缺点，可以让我们更坦然面对，但具体来说又该怎么做呢？让我们一起往下看医生的面对心法吧！
什么是「更年期」？与「停经」是同一件事吗？
正确来说，月经没来不一定是更年期，但更年期到最后一定会停经！
準备进入更年期的时候，月经往往很混乱不规律，有时候消失好几个月又来，简直像在玩捉迷藏！所以定义上要「一年没有生理期」才是真正的停经。而停经的原因有很多种，好比说健康考量摘除子宫、生了一场大病导致生理紊乱，也会没有生理期，但卵巢还是有功能的。
更年期症状从几岁开始？了解更年期症状的阶段性
曾担任国泰医院病理科主治医师、现为美无极诊所院长的林蓓蕾医师提到，女性一生中主要受到两个荷尔蒙支配：雌激素（又称动情素）和黄体素。简单解释，雌激素是做小姐的荷尔蒙；黄体素则是做妈妈的荷尔蒙。青壮年时期，两个荷尔蒙会维持在恰到好处且精密的平衡上，所以带来规律的月经週期变化。但随着年纪增长，卵巢功能慢慢退化后，荷尔蒙分泌并非等比例减少，两者在失去平衡的状态下，就会造成我们感觉不舒适，直到更年期后停止分泌。
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雌激素降低图示。40-60岁menopause指的是女性更年期。
理想状态下雌激素与黄体素是维持一定比例，无论年纪大小，只要当两个贺尔蒙不平衡时就会不舒服。年轻女生好发的经期症候群，很多时候也是因为荷尔蒙比例失调所带来的影响。
更年期症状会持续多久？
长达一年以上没有月经，正式停经之后，就是进入了更年期！但更年前期（有症状的年龄）可以很长，一般人会是2-3年，但也有些人会到持续到7年不等，会根据每个人的女性荷尔蒙平衡状况而定。
常听到的更年期症状是月经週期忽长忽短、经血量忽多忽少，例如：原本30天的週期，变成28天、26天甚至22天一週期，中间又可能出现连续几个月没有生理期等，经期乱序的、状况。
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四大常见的更年期症状类型：持续出现的有哪些？
根据国民健康署统计，台湾女性更年期常见症状为身体不适，例如热潮红、盗汗或心悸等，其次是性功能障碍，再来则是失眠。同时我们也可以将更年期症状分为四大类型：身体、情绪、肌肤、两性关係，并针对出现频率与严重程度，来判断是否正在步入更年期。
常见的『身体』症状01：潮红发热、盗汗
一开始会感觉胸口发热，接着热感会一路蔓延到脸颊，最后脸也跟着胀红。此外，热潮红也时常伴随盗汗出现。
常见的『身体』症状02：虚弱、晕眩
常见的『身体』症状03：频尿、尿失禁
女性尿道天生就比男生短，而停经后由于荷尔蒙的缺乏，再加上肌肉力量变弱（如：尿道括约肌萎缩），等等总合因素下来，就使更年期女性比起男性，更易产生尿失禁。
常见的『肌肤』症状04：乾燥、失去弹性、龟裂
女性荷尔蒙除了支配生育能力外，也具备保护皮肤光滑、澎润的作用。当经历更年期面对雌激素、黄体素等女性荷尔蒙含量大幅减少时，伴随而来的就是肌肤敏感、暗沉又乾巴巴。
常见的『两性关係』症状05：阴道乾涩
雌激素减少，所造成的阴道润滑不足，进而导致性交不舒服或疼痛
常见的『两性关係』症状06：性慾降低
因阴道乾涩，身体与心理上都会降低妇女的性慾，性生活也同样受到更年期贺尔蒙波动影响。
常见的『情绪』症状07：心情低落、脾气暴躁
面对突如其来的热潮红、盗汗、疲倦失眠，再加上皮肤状态大不如从前，头髮变细（甚至经历女性雄性秃），性生活卡关等诸事不顺利，导致心情低落、脾气暴躁。
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更年期症状持续很久，需要荷尔蒙治疗吗？治疗期多久？
有些人更年期症状很长，就算已经停经7-8年还是会觉得不舒服，因此林蓓蕾医师建议，可以在更年期之前就能补充荷尔蒙，减缓不适。补充荷尔蒙也不全是针对情绪、热潮红等更年期困扰，更是为了预防骨质疏鬆和保护心血管。
更年期荷尔蒙治疗好处1：预防骨质疏鬆
举例来说老人家害怕跌倒，担心骨头关节承受不起，甚至会躺床许久。但医学研究指出，在60岁以前开始补充荷尔蒙并持续一段时间(八年以上)，能降低百分之三十以上的骨折的机会。
更年期荷尔蒙治疗好处2：保护心血管
三高发生率普遍是男高于女，如：心肌梗塞，原因是女生在月经期间都有雌激素保护。但在更年期之后失去荷尔蒙保护的女性，发生心血管疾病的机会就会跟男生一样。
荷尔蒙治疗怎么做？
更年期荷尔蒙治疗分为：非口服（擦的药）、口服药、阴道吸收（塞剂）。根据每个人不同状况与习惯方式，医生会给予不同剂量的建议。
不适合荷尔蒙治疗的情况？
曾经有荷尔蒙相关癌症病史的人，例如乳癌与卵巢癌，在经过专业医生评断后，一般就不建议透过荷尔蒙治疗更年期症状。
荷尔蒙治疗有风险吗？
很多人好奇，荷尔蒙治疗会致癌吗？林蓓蕾医师解释，网传贺尔蒙治疗有风险，已于2017年医学研究被推翻了！实际上并不能将补荷尔蒙和致癌直接划上等号的，反而荷尔蒙治疗对于女性健康与保持美丽都是有帮助的，最新多项医学更指出，荷尔蒙治疗优点大于缺点，大家先别急着排斥，可与医生们讨论评估自身更年期症状是否採用！
舒缓更年期症状，推荐低风险的五个保养方法
更年期是另外一个阶段的开始，我们可以重新检视自己的生活习惯，以下五个保养重点让我们一起来执行吧！
更年期保养①：注重饮食习惯，推荐地中海式饮食
研究显示，採取地中海饮食可以一定程度改善更年期不适、降低心血管风险、改善痘痘等皮肤状况，为此许多医生与营养师都非常推崇地中海饮食！方式是透过摄取大量蔬菜水果、天然穀物、适量的蛋豆鱼肉类（选海鲜多过于红肉），并减少加工肉类、精製穀物、含糖食品与饮料的摄入量。
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更年期保养②：精选营养补充品，多摄取黄豆及黄豆製品
因为黄豆中含大豆异黄酮，在体内的作用上类似女性荷尔蒙，所以除了能有效舒缓女性更年期的不适感，也有助于预防骨质的流失。日常饮食里，无糖豆浆、豆腐，又或是大豆异黄酮的保健食品/补充剂，都是不错的选择。
更年期保养③：良好生活习惯健康又延寿
建立良好的生活习惯，从戒菸戒酒与睡眠充足开始！其实不单单是舒缓更年期，更是远离癌症与拒绝三高的健康方式。
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更年期保养④：规律的运动习惯很重要！
最理想的规律运动，是每天30-60分钟，至少能够每週三次。运动项目不侷限，例如健走、瑜伽、爬山、慢跑等等。只要是能促进肌耐力、充分伸展关节、增加平衡感的运动，都适合成为长辈的保健运动。
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更年期保养⑤：学习表达情绪与释放压力
在情绪表现上，更年期女性敏感易怒、忧郁低落、焦虑不安，甚至容易感到孤单。许多专业医师都建议练习『深呼吸』，让主导放鬆的副交感神经运作，也可以培养饭后到『户外走走』的习惯，一来释放与调解过度低落的情绪，二来也建立散散步活动筋骨的规律运动。
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美无极医疗美学机构 总院长 林蓓蕾
高压氧设备专科医师
中山医学大学生化微免所博士
国泰医院主治医师
彰化基督教医院主治医师
中华民国美容医学医学会特聘讲师
中华民国医用雷射光电学会特聘讲师
Allergan® 爱力根玻尿酸进阶注射国际讲师
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